Adventskerzen: Bedeutung, Farben und die richtige Reihenfolge

Woher der Adventskranz kommt

Der Adventskranz ist jünger, als man denkt. 1839 hängte der Hamburger Theologe Johann Hinrich Wichern in einem Waisenhaus ein Wagenrad mit Kerzen auf: eine kleine für jeden Werktag, eine grosse für jeden Sonntag bis Weihnachten. Die Kinder konnten so abzählen, wie lange es noch dauert.

Weil 24 Kerzen in einer Stube kaum Platz haben, blieben mit der Zeit nur die vier grossen übrig – eine pro Adventssonntag. Das Tannengrün kam dazu, der Kreis blieb. So steht er seit rund hundert Jahren auch in Schweizer Wohnungen.

Was die vier Adventskerzen bedeuten

Die Grundidee ist schlicht: Mit jedem Sonntag brennt eine Kerze mehr, es wird heller, je näher Weihnachten rückt. Das Licht wächst gegen die längsten Nächte des Jahres.

Darüber hinaus gibt es verschiedene Deutungen. Eine verbreitete ordnet jeder Kerze ein Thema zu:

• 1. Kerze – Hoffnung. Oft auch Prophetenkerze genannt.
• 2. Kerze – Frieden. Die Bethlehemkerze.
• 3. Kerze – Freude. Die Hirtenkerze, in katholischer Tradition die rosa Kerze.
• 4. Kerze – Liebe. Die Engelskerze.

Verbindlich ist keine dieser Zuordnungen. Wer mag, nimmt sie als Anlass, an jedem Sonntag kurz innezuhalten. Wer nicht, freut sich einfach am Licht.

Die Reihenfolge: in welche Richtung?

Eine feste Regel gibt es nicht. Üblich ist im Uhrzeigersinn: Am ersten Sonntag eine Kerze, am zweiten Sonntag dieselbe plus die rechts daneben, und so weiter.

Wichtiger als die Richtung ist, dass du jede Woche mit derselben Kerze beginnst. Nur dann entsteht die Treppe, an der man ablesen kann, welcher Sonntag gerade ist: Die erste Kerze ist am kürzesten, die vierte am längsten.

• 1. Advent, 29. November 2026 – Kerze 1
• 2. Advent, 6. Dezember 2026 – Kerzen 1 und 2
• 3. Advent, 13. Dezember 2026 – Kerzen 1 bis 3
• 4. Advent, 20. Dezember 2026 – alle vier

Traditionell darf die Kerze übrigens schon am Samstagabend vor dem Adventssonntag brennen – kirchlich beginnt der Sonntag mit dem Vorabend.

Welche Farbe haben Adventskerzen?

• Violett und Rosa. Die liturgische Tradition: drei violette Kerzen für die Zeit der Vorbereitung, eine rosafarbene für den dritten Advent, den Sonntag „Gaudete“ – „Freut euch“.
• Rot. Im deutschsprachigen Raum lange der Klassiker, zusammen mit Tannengrün und Goldband.
• Weiss und Naturtöne. Heute am häufigsten. Weiss passt zu jedem Kranz, jedem Tisch und bleibt auch nach Weihnachten stehen.

Unsere Adventskerzen sind naturweiss – nicht aus Prinzip, sondern weil wir ohne künstliche Farbstoffe giessen. Die Farbe ist die des Olivenwachses.

Das Problem mit der ersten Kerze

Rechne kurz nach: Die erste Kerze brennt an vier Sonntagen, die vierte nur an einem. Wer jedes Mal zwei Stunden anzündet, hat am 20. Dezember eine Kerze mit acht Stunden Brennzeit neben einer mit zwei. Drei Wege, damit umzugehen:

• Die Treppe annehmen. Sie ist der eigentliche Sinn des Kranzes. Ein Kranz, dessen Kerzen alle gleich hoch sind, zeigt nicht mehr, wo man steht.
• Genug Wachs einplanen. Unsere Stabkerze PURE und die Stabkerze HARMONY brennen je rund zehn Stunden. Bei einer Stunde pro Sonntag verbraucht die erste Kerze bis Weihnachten etwa vier davon – es bleibt genug für Heiligabend.
• Mit Höhen spielen. Beim Zylinderkerzen-Set PURE stehen vier Höhen von Klein bis Maxi nebeneinander. Die Treppe ist schon da, bevor die erste Flamme brennt – und sie verschiebt sich mit jedem Sonntag.